オリンピックとオトコとオンナ

　ロンドンオリンピック、日本人選手のメダルラッシュで連日、盛り上がっていますね。毎晩、テレビ中継を見ている方、暑くて眠れない方も多いでしょう。睡眠不足のかたもいらっしゃるのではないでしょうか？

　オリンピックの競技はほとんど男子と女子に分かれています。男の方が体も大きく、筋力もあるため、スポーツでは女性より有利です。男性と女性を一緒に戦わせたら不公平ですよね。

　実は、ロンドンオリンピックから、その性別の判定方法が変わったというのです。

見た目は「オンナ」でも検査は「オトコ」

　まずは、こんなお話から。ソウル五輪にも出場したスペインのハードル選手で、Ｍａｒｉａ　Ｊｏｓｅ　Ｍａｒｔｉｎｅｚ‐Ｐａｔｉｎｏ（マリア・ホセ・マーティネス－パティーニョ）さんという人がいました。「彼女」は、見た目は完全な女性です。おちんちんはついていませんし、おっぱいもあります。しかし、１９８５年の神戸ユニバーシアード大会の検査で明らかになったのですが、彼女にはＹ染色体がありました。

　一般的に、人間の体の情報が入っているとされる染色体は４６本あります。そのうち４４本は常染色体、２本は性染色体です。性染色体とは、性別を決める染色体で、ＸとＹがあります。２本の性染色体がＸとＹ１本ずつなら男性、２本ともＸなら女性となります。つまり、マリアさんは染色体検査ではＸＹでしたので、「男性」となってしまうのです。しかし、なぜこのようなことが起きてしまったのでしょうか？

ポイントは男性ホルモン

　オトコをオトコたらしめているもの…それは、「男性ホルモン」（テストステロン）です。もともと、人間の体は男性ホルモンが出なければ乳房や性器の形は「女性」になります。男性ホルモンが出ることにより、おちんちんができ、ヒゲが生え、体が男らしくなるのです。

　マリアさんは完全アンドロゲン不感性症候群（ＣＡＩＳ）でした。実は、体つきは完全な女性であったのですが、彼女の体の中には卵巣はなく、精巣があったはずです。しかし、その精巣から作られた男性ホルモンを利用するためのレセプターに問題があり、男性ホルモンを体で利用することができなかったと考えられます。そのため、体つきが女性となったのです。

　男性ホルモンの働きには、筋肉をつくり、その働きを良くする役割があります。そのため、男性は女性よりも筋力があり、スポーツの記録も良くなる場合が多いです。

　しかし彼女は、精巣が体の中にあったにもかかわらず、男性ホルモンを利用することができなかったために、体つきが女性となってしまいました。

オトコとは？　オンナとは？

　では、マリアさんは性別としては男性になるのでしょうか？　女性になるのでしょうか？　そもそも性染色体だけで男女を決めてよいのでしょうか？

　ロンドンオリンピックまでたどりつきませんでしたが、ひとまず、今回はここまで。次回に続きます。