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動脈硬化なければ服薬不要

　佐久間　一郎　カレスサッポロ 北光記念クリニック所長（循環器内科）（札幌市）

　これまでＬＤＬコレステロールが高いと、心臓病や脳梗塞になりやすいとされ、数値を下げる薬を飲むよう勧められてきました。

　しかし、日本人の女性の場合、ＬＤＬコレステロールが高いだけでは、これらの病気の原因となる動脈硬化は進まず、病気はあまり発症しないことが、最近の研究で分かっています。

　糖尿病や高血圧ではない、喫煙はしていない、ＨＤＬ（善玉）コレステロールが高いといった場合は、動脈硬化はあまり進みません。

　動脈硬化があるかどうかは、首を通る頸(けい)動脈を超音波（エコー検査）で調べることができます。検査を受けて動脈硬化がなければ、治療薬を服用する必要はないと言えます。

　食生活でＬＤＬコレステロールを下げるには、「飽和脂肪酸」の摂取を減らすことが大切です。牛肉や豚肉、鶏皮、牛乳、ヨーグルト、洋菓子に多く含まれています。低脂肪や無脂肪の乳製品を選ぶのも効果的です。太っている場合は、体重を減らすとＬＤＬコレステロールが下がります。

　もし検査で動脈硬化が見つかり、治療薬が必要と判断された場合も、薬は数種類あります。筋肉痛などの症状が出にくいものを選ぶことは十分可能です。

　糖尿病や高血圧、喫煙などの危険因子がある場合、ＬＤＬコレステロールが高いと男性よりも動脈硬化が進みやすいことも分かっています。コレステロールに詳しい循環器内科医などに相談してみてください。