ハーブ　Ｘマスの名脇役

画像の拡大

ハーブにまつわる、いろいろな飲み物の作り方を教えてくれる「ｍｉｔｏｈａ」の実演会

　クリスマスでは、料理に飾りにと、重要な脇役を務めるのがハーブだ。最近は男性ファンも増えているという。そこで、何かと使い道が多い、ハーブの効果や活用法などをいろいろと紹介しよう。（経済部　磐淵幸雄）

手軽にカクテル

　東京・池袋に９月、開店したハーブティーショップ「ｍｉｔｏｈａ」では月１回、店頭でハーブティーの入れ方教室を開いている。

　最近、ハーブティーに並んで人気が高いのが、ハーブを使ったアルコール飲料という。１１月の教室で紹介したのはハイボールや白ワインにハーブのエキスを抽出した飲料「ハーブコーディアル」を加えたもの。

　こうした、手軽に作れるハーブカクテルの登場が、ハーブの男性ファン増加に一役買っている。同店を経営するキーコーヒーによると、「料理好きな男性の来店も増えた」という。

　様々なハーブを手に取り、香りの特徴や、どんな料理に合うかを聞いていくそうだ。中でも、表でも紹介している、天然のハーブを数種ブレンドした「ハーブキッチン」が人気だ。

パスタも肉料理も

　ハーブの専門商社「日本緑茶センター」（東京・渋谷）のハーブ調味料「クレイジーガーリック」もクリスマスシーズンに重宝する一品だ。「タイム」「オレガノ」といった種類のハーブを含み、パスタから肉料理まで幅広く使える。

ルイボスティー

画像の拡大

　博多ラーメンの人気店「一風堂」で、お冷やの代わりに提供しているのが、ハーブの一種を使った「ルイボスティー」だ。脂肪を分解しやすく、スッキリした味わいが特徴で、ラーメンとの相性もいい。初めて来店した人に、何のお茶か、よく聞かれるという。「一風堂のルイボス茶」として単品で販売もしている。

　原料の「ルイボス」は南アフリカが原産のハーブ。ミネラルが豊富で、高血圧や動脈硬化などの予防効果がある、ともいわれる。

自前のリース

画像の拡大

　ハーブを使った自前のリースで、クリスマス気分を盛り上げてみてはどうか。

　園芸家の広田■(せい)子さんが薦めるリースは「ローズマリーで作る香りのクリスマスリース」だ。

　手順は、〈１〉ローズマリーの枝を数本ずつ丸めて円を作り、継ぎ目を細い針金で留める〈２〉ベルや十字架、人形などのオーナメントをつけ、リボンで飾りつける――と簡単で、枝がない場合は、市販のリース用の輪を買ってローズマリーの小束を留め付ければいい。

資格もあります

　もっとハーブについて知りたい、という人は「日本ハーブセラピスト協会」（東京・新宿）が主宰する「ハーブ検定１・２級」に挑戦してみてはどうか。代表の治面地(じめんぢ)順子さんは「忙しい現代社会では、リラックスした時間が必要。癒やしの効果が高いハーブについて学び、生活にうまく取り入れてほしい」と話す。

※■=靑へんに見

（2011年12月14日 読売新聞）

yomiDr. トップページへ