Ｑ　医療費の相談先は？

　収入が減り、医療費の支払いが苦しくなった場合、どこに相談できるでしょう。

Ａ　専門家置く病院も

　一定規模以上の病院であれば、医療費や福祉制度の相談窓口を備えていることが多く、「医療ソーシャルワーカー（ＭＳＷ）」という専門家を置く病院も増えています。

　ＭＳＷの多くは社会福祉士の資格を持っており、医療費の減免や、支払い猶予のための様々な制度や手続きを紹介してくれます。「日本医療社会福祉協会」のホームページに掲載されている「会員マップ」から、ＭＳＷのいる病院（一部）を検索することもできます。

　「がん診療拠点病院」（全国３８８施設）は、設置が義務づけられた相談支援センターが無料で相談を受け付けています。面談や電話で相談にのり、その病院で診療を受けていない人も利用できます。予約が必要な場合もあります。がん診療拠点病院は、国立がん研究センターの情報サイト「がん情報サービス」から検索できます。

　保険診療内での医療費は上限が定められ、超えた分は払い戻しされる「高額療養費制度」があります。加入している医療保険の保険者（たとえば国保なら市区町村）に詳しい手続きを聞いて下さい。

　また、生活保護世帯なら、医療費は無料ですが、生活保護を受けていなくても、国保なら、窓口負担の減免制度を設けている市区町村もあります。市区町村の担当窓口に問い合わせてみてください。

（2011年8月11日 読売新聞）

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